Bush insinua que soldados estadounidenses permaneceran en Irak al menos hasta 2009
Maria: Buenos dias. De parte de "Democracy Now!" once cosas que vale hacer notar este fin de semana. Paz.
Bush insinúa que soldados estadounidenses permanecerán en Irak al menos hasta 2009
El Presidente Bush señaló que los soldados estadounidenses probablemente permanecerán en Irak al menos hasta el año 2009. Bush dio una conferencia de prensa en la Casa Blanca el martes, la segunda de este año, y dijo que la retirada de los soldados estadounidenses de Irak será una decisión que deban tomar los futuros presidentes estadounidenses y gobiernos iraquíes. Bush también defendió el trabajo del Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, en medio de crecientes pedidos de que renuncie. Pero Bush dejó abierta la posibilidad de futuros cambios, cuando dijo: "No voy a anunciarlo ahora".
Más de 80 muertos en Irak en los últimos dos días
En otras noticias sobre Irak, al menos 80 personas murieron en los últimos dos días en una serie de tiroteos desde vehículos, explosiones de bombas en carreteras y ejecuciones. En uno de los ataques más letales, un bombardero suicida se inmoló frente a la principal unidad de crímenes del Ministerio del Interior, matando a 25 personas.
Estados Unidos rodeó a todos los hombres adultos en localidad iraquí
Mientras tanto, en el oeste de Bagdad, más de 1.000 soldados estadounidenses rodearon una localidad cerca de Abu Ghraib. Luego que el pueblo fue acordonado, los soldados estadounidenses registraron todas las casas y reunieron a todas los hombres adultos del pueblo. Soldados esposaron e interrogaron a cada uno de los hombres de la localidad. Luego de interrogarlos, cada hombre fue marcado con una X en el cuello. Un coronel estadounidense defendió la operación alegando: "Lo que estamos haciendo es construir una guía Michelin para el área".
Adiestrador de perros del ejército condenado a seis meses de prisión por abuso en Abu Ghraib
Mientras tanto, un adiestrador de perros del ejército fue condenado a seis meses de prisión por abusar de detenidos iraquíes en la cárcel de Abu Ghraib. El Sargento, Michael Smith, fue fotografiado mientras utilizaba perros sin bozal para aterrar a los detenidos. Smith podría haber sido condenado a ocho años y medio en prisión, pero su condena fue mucho menor. Smith es el décimo soldado de bajo rango condenado por participar en el difundido abuso en Abu Ghraib. Hasta la fecha, ningún oficial de alto rango ni nadie en el comando civil ha sido responsabilizado por lo que ocurrió en la prisión.
Bush dice que no vinculó a Saddam con atentados del 11 de septiembre
Mientras las encuestas siguen indicando una disminución del nivel de aprobación de su mandato y de la guerra en Irak, el Presidente Bush pidió paciencia el lunes. Bush habló en Ohio y dijo que podía "entender que la gente fuera descorazonada", pero imploró a los estadounidenses que vieran los signos de progreso. Durante el período de preguntas, se interrogó al Presidente sobre las afirmaciones previas a la guerra de que Saddam Hussein estaba vinculado a los atentados del 11 de septiembre. Bush respondió: "En primer lugar, si me permiten aclarar un malentendido, creo que nunca dijimos, al menos estoy seguro de que yo nunca dije que había una conexión directa entre los atentados del 11 de septiembre y Saddam Hussein". Los críticos de Bush atacaron inmediatamente los comentarios del Presidente. En una carta al Congreso, entregada hace tres años, el Presidente Bush escribió: "La utilización de fuerzas armadas contra Irak es consecuente con que Estados Unidos y otros países continúen tomando las acciones necesarias contra los terroristas y organizaciones terroristas internacionales, entre ellas a las naciones, organizaciones o personas que planearon, autorizaron, llevaron a cabo o contribuyeron en los ataques terroristas que ocurrieron el 11 de septiembre de 2001".
Padre de contratista asesinado entre los 50 arrestados en protesta contra la guerra
Volvemos a Estados Unidos. Continuaron las protestas en contra de la guerra para conmemorar el tercer aniversario de la invasión a Irak. En Washington, cientos de personas marcharon frente al Pentágono, cargando un falso ataúd que pretendían entregarle al Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld. La policía colocó un vallado en la calle para prohibir la entrada de los manifestantes. Aproximadamente 50 personas fueron arrestadas cuando lograron cruzar el vallado. Entre las personas arrestadas se encontraba Michael Berg, cuyo hijo Nicolas Berg, fue decapitado por secuestradores iraquíes en 2004. Antes de ser arrestado, Michael Berg dijo: "Mi hijo fue asesinado en venganza por las atrocidades que los estadounidenses cometieron en la prisión de Abu Ghraib; asesinando, violando, y torturando a los prisioneros. Así que decir 'miren qué horrible lo que le hicieron a mi hijo' ciertamente me da derecho a vengarme, bueno hay personas que pueden decir lo mismo porque hay personas en Irak que perdieron a sus hijos e hijas en esa prisión y hay 100.000 personas muertas en Irak, y piensen en todas las familias allí que consideran que tienen derecho a vengarse. No creo que se justifique la venganza bajo ningún concepto. La venganza en un ciclo sin fin y debe detenerse en algún punto, y se detiene conmigo".
Continúan protestas contra la guerra en todo el mundo mientras la ocupación de Irak ingresa en su cuarto año
Mientras que el domingo comenzó el cuarto año de ocupación estadounidense en Irak, se llevaron a cabo protestas contra la guerra en todo el mundo. Decenas de miles de personas salieron a las calles a protestar en ciudades de Estados Unidos, Canadá, Asia, Europa y Australia. En Irak, manifestantes protestaron en Basora y Bagdad contra la actual ocupación estadounidense.
Video iraquí provoca investigación de crímenes de guerra de infantes de marina estadounidenses
En otras noticias sobre Irak, imágenes de un video grabado por un joven estudiante de periodismo iraquí provocaron la investigación de cerca de una docena de infantes de marina estadounidenses por cometer posibles crímenes de guerra. El video fue filmado luego que una bomba al costado de una carretera mató a un infante de marina estadounidense en Haditha. Más tarde, soldados estadounidenses atacaron casas en esa área y mataron a 15 civiles. En un principio, el Pentágono atribuyó la responsabilidad de las muertes al atentado con bombas que mató al soldado. Pero unos meses después se abrió una investigación cuando un periodista de la revista "Time" le entregó la grabación a las Fuerzas Armadas. El video muestra a las víctimas tiradas en las casas bombardeadas. Tres niños murieron.
Informe: Estados Unidos acusado de matar a civiles iraquíes cerca de Balad
Mientras tanto, la policía iraquí acusó a soldados estadounidenses de asesinar a 11 civiles en un ataque llevado a cabo la semana pasada. Según un informe de la policía iraquí obtenido por la agencia de noticias "Knight Ridder", los residentes de la localidad fueron asesinados luego que soldados estadounidenses los llevaron a una habitación en una casa cerca de la ciudad de Balad. Entre los muertos se encontraban dos niños, un bebé de seis meses y una anciana. El informe dice que los soldados quemaron tres vehículos, mataron a los animales de los habitantes e hicieron explotar la casa. Un comandante de la policía local dijo que todas las víctimas fueron halladas con las manos esposadas y con heridas de bala en la cabeza.
Corte Suprema se niega a otorgarle a puertorriqueños derecho a votar en elecciones presidenciales
En Washington, la Corte Suprema rechazó un esfuerzo por otorgarle a residentes de Puerto Rico el derecho a votar en las elecciones presidenciales estadounidenses. El analista de política puertorriqueño Juan Manuel Garcia-Passalacqua, dijo: "Ningún territorio de Estados Unidos ha podido participar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de América", dijo el analista político puertorriqueño Juan Manuel Garcia-Passalacqua. "Ese hecho solo sirve para subrayar que Puerto Rico es ahora visto por la Corte Suprema de Estados Unidos, como una colonia miserable de Estados Unidos".
Los Angeles se prepara para protesta masiva contra proyecto de ley de inmigración
En Los Angeles, organizadores de protestas prevén que 500.000 personas se manifestarán el sábado contra una nueva ley contra inmigrantes que está siendo considerada por el Congreso. La Cámara de Representantes aprobó una legislación que criminalizaría a 11 millones de inmigrantes indocumentados y convertiría en delito que los curas, monjas, trabajadores de la salud y otros trabajadores les ofrezcan ayuda. El Senado está considerando una legislación similar. El Foro Nacional de Inmigración calificó al proyecto de ley como la legislación de inmigración más restrictiva de los últimos 70 años. El proyecto de ley generó oposición masiva por parte de las comunidades de inmigrantes de todo el país. El jueves en Milwaukee, Wisconsin, 30.000 personas participaron en una marcha llamada "Un día sin latinos". Fue la protesta más grande de la ciudad en años. Docenas de comercios latinos cerraron por la protesta. En Chicago, hace dos semanas 300.000 personas colmaron las calles.
Maria: Good morning. Now in English, here are eleven news stories from Democracy Now! Peace.
Bush Suggests Troops To Remain in Iraq Until At Least 2009
President Bush has indicated US troops are likely to stay in Iraq until at least 2009. Speaking at a White House press conference Tuesday -- his second this year -- Bush said whether US troops are withdrawn from Iraq will be up to future US presidents and Iraqi governments to decide. Bush also defended the job performance of Defense Secretary Donald Rumsfeld amid growing calls for his resignation. But Bush left open the possibility for future changes, saying "I'm not going to announce it right now."
Iraq Death Toll Tops 80 Over Past Two Days
In other news from Iraq, at least 80 people have died over the past two days in a series of drive-by shootings, roadside bombings and executions. In one of the deadliest attacks, a suicide bomber blew himself up outside the major crimes unit of the Interior Ministry killing 25.
U.S. Rounds Up All Adult Males in Iraqi Village
Meanwhile to the west of Baghdad, over 1,000 U.S. troops have surrounded a village near Abu Ghraib. After the town was cordoned off, U.S. soldiers conducted house-to-house searches and rounded up the entire adult male population of the town. Soldiers handcuffed and then interrogated every man in the village. After questioning, each man was marked with an X on the back of their necks. One U.S. colonel defended the operation saying "What we're doing is building a Michelin guide to the area."
Army Dog Handler Sentenced to Six Months For Abu Ghraib Abuse
An Army dog handler has been sentenced to six months in prison for abusing Iraqi detainees at the Abu Ghraib prison. The sergeant, Michael Smith, was photographed using un-muzzled dogs to terrify detainees. He could have been sentenced to eight and a half years in prison but he was given a far shorter sentence. Smith is the 10th low-ranking soldier convicted of taking part in the widespread abuse at Abu Ghraib. To date no high-ranking officer or anyone in civilian command has been held accountable for what happened at the prison.
Bush Says He Didn’t Link Saddam Hussein to 9/11
As poll numbers continue to show decreasing public support for his presidency and the war in Iraq, President Bush appealed Monday for patience. Speaking in Ohio, Bush said he could "understand people being disheartened" but implored Americans to see signs of progress. During the question period, the President was asked about the pre-war claim Saddam Hussein was linked to the 9/11 attacks. Bush responded: "First-just if I might correct a misperception, I don't think we ever said, at least I know I didn't say that there was a direct connection between September 11th and Saddam Hussein."
Critics immediately lashed out at the President’s remarks. In a letter to Congress delivered three years ago today, President Bush wrote: "The use of armed forces against Iraq is consistent with the United States and other countries continuing to take the necessary actions against international terrorists and terrorist organizations, including those nations, organizations or person who planned, authorized, committed, or aided the terrorist attacks that occurred on September 11, 2001."
Father of Slain Contractor Among 50 Arrested at Anti-War Protest
Back in the United States, anti-war protests continued to mark the third anniversary of the Iraq invasion. In Washington, hundreds of people marched on the Pentagon, carrying a mock coffin they intended to give to Defense Secretary Donald Rumsfeld. The demonstrators were met with a steel barrier erected by police to bar their entry. About 50 people were arrested when they managed to cross the fence. Among them was Michael Berg, whose son Nicolas Berg was beheaded by Iraqi kidnappers in 2004. Before his arrest, Michael Berg said: "My son was killed out of revenge for the atrocities that Americans committed at the Abu Ghraib prison; murdering, raping, and torturing prisoners there. So for me to say look how horrible what they did to my son certainly I'm entitled to revenge well there are people who can say the same thing because there are people over there in Iraq who lost their sons and daughters in that prison and there are a 100,000 people in Iraq dead and think of all the families there that think they're entitled to revenge. I don't think revenge is justified under any circumstances. revenge is an endless cycle and it has to stop somewhere and it stops with me."
Anti-War Protests Worldwide as Occupation Enters Fourth Year
As Iraq entered its fourth year under US occupation Sunday, anti-war protests were held around the world. Tens of thousands of people took the streets in cities across the US, Canada, Asia, Europe and Australia. In Iraq, protesters demonstrated in Basra and Baghdad to protest the ongoing U.S. occupation.
Iraqi Video Leads to War Crimes Investigation of US Marines
In other Iraq news, video footage shot by a young Iraqi journalism student has led to the investigation of close to a dozen US marines for committing possible war crimes. The video was taken after a roadside bomb killed one US marine in Haditha. US troops then raided homes in the area, killing 15 civilians. The Pentagon initially blamed their deaths on the roadside bomb attack that killed the soldier. But an investigation was opened a few months later when a Time magazine reporter gave the videotape to the military. The video shows the victims lying in their bullet-ridden homes. Three children were killed.
US Accused of Killing Iraqi Civilians Near Balad
Meanwhile, Iraqi police have accused US troops of murdering 11 civilians in a raid just last week. According to an Iraqi police report obtained by the Knight Ridder news agency, the villagers were killed after US troops herded them into one room of a house near the city of Balad. The dead included two young children, a 6-month-old infant and an elderly woman. The report says the troops burned three vehicles, killed the villagers' animals and blew up the house. A local police commander said all the victims were found handcuffed with gunshot wounds to the head.
Court Rejects Giving Puerto Ricans Right to Vote for President
In Washington the Supreme Court has rejected an effort to give residents of Puerto Rico the right to vote in U.S. presidential elections. "No territory of the United States has ever been able to participate in the presidential elections of the United States of America," Puerto Rican political analyst Juan Manuel Garcia-Passalacqua. "That fact only serves to underscore that Puerto Rico is now in the thinking of the United States Supreme Court a miserable colony of the United States."
Los Angeles Prepares For Massive Protest Against Immigration Bill
In Los Angeles protest organizers are predicting as many as 500,000 people will demonstrate on Saturday against a new anti-immigrant law being considered by Congress. The House of Representatives has approved legislation that would criminalize 11 million undocumented immigrants and make it a crime for priests, nuns, health care workers and other social workers to offer them help. The Senate is considering similar legislation. The National Immigration Forum has described the bill as the most restrictive immigration legislation in 70 years. The bill has generated mass opposition from immigrant communities around the country. On Thursday in Milwaukee, Wisconsin, as many as 30,000 people took part in a march titled "A Day Without Latinos." It was the city's biggest protest in years. Dozens of Latino businesses shut down for the protest. In Chicago, as many as 300,000 people filled the streets two weeks ago.
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Bush insinúa que soldados estadounidenses permanecerán en Irak al menos hasta 2009
El Presidente Bush señaló que los soldados estadounidenses probablemente permanecerán en Irak al menos hasta el año 2009. Bush dio una conferencia de prensa en la Casa Blanca el martes, la segunda de este año, y dijo que la retirada de los soldados estadounidenses de Irak será una decisión que deban tomar los futuros presidentes estadounidenses y gobiernos iraquíes. Bush también defendió el trabajo del Secretario de Defensa Donald Rumsfeld, en medio de crecientes pedidos de que renuncie. Pero Bush dejó abierta la posibilidad de futuros cambios, cuando dijo: "No voy a anunciarlo ahora".
Más de 80 muertos en Irak en los últimos dos días
En otras noticias sobre Irak, al menos 80 personas murieron en los últimos dos días en una serie de tiroteos desde vehículos, explosiones de bombas en carreteras y ejecuciones. En uno de los ataques más letales, un bombardero suicida se inmoló frente a la principal unidad de crímenes del Ministerio del Interior, matando a 25 personas.
Estados Unidos rodeó a todos los hombres adultos en localidad iraquí
Mientras tanto, en el oeste de Bagdad, más de 1.000 soldados estadounidenses rodearon una localidad cerca de Abu Ghraib. Luego que el pueblo fue acordonado, los soldados estadounidenses registraron todas las casas y reunieron a todas los hombres adultos del pueblo. Soldados esposaron e interrogaron a cada uno de los hombres de la localidad. Luego de interrogarlos, cada hombre fue marcado con una X en el cuello. Un coronel estadounidense defendió la operación alegando: "Lo que estamos haciendo es construir una guía Michelin para el área".
Adiestrador de perros del ejército condenado a seis meses de prisión por abuso en Abu Ghraib
Mientras tanto, un adiestrador de perros del ejército fue condenado a seis meses de prisión por abusar de detenidos iraquíes en la cárcel de Abu Ghraib. El Sargento, Michael Smith, fue fotografiado mientras utilizaba perros sin bozal para aterrar a los detenidos. Smith podría haber sido condenado a ocho años y medio en prisión, pero su condena fue mucho menor. Smith es el décimo soldado de bajo rango condenado por participar en el difundido abuso en Abu Ghraib. Hasta la fecha, ningún oficial de alto rango ni nadie en el comando civil ha sido responsabilizado por lo que ocurrió en la prisión.
Bush dice que no vinculó a Saddam con atentados del 11 de septiembre
Mientras las encuestas siguen indicando una disminución del nivel de aprobación de su mandato y de la guerra en Irak, el Presidente Bush pidió paciencia el lunes. Bush habló en Ohio y dijo que podía "entender que la gente fuera descorazonada", pero imploró a los estadounidenses que vieran los signos de progreso. Durante el período de preguntas, se interrogó al Presidente sobre las afirmaciones previas a la guerra de que Saddam Hussein estaba vinculado a los atentados del 11 de septiembre. Bush respondió: "En primer lugar, si me permiten aclarar un malentendido, creo que nunca dijimos, al menos estoy seguro de que yo nunca dije que había una conexión directa entre los atentados del 11 de septiembre y Saddam Hussein". Los críticos de Bush atacaron inmediatamente los comentarios del Presidente. En una carta al Congreso, entregada hace tres años, el Presidente Bush escribió: "La utilización de fuerzas armadas contra Irak es consecuente con que Estados Unidos y otros países continúen tomando las acciones necesarias contra los terroristas y organizaciones terroristas internacionales, entre ellas a las naciones, organizaciones o personas que planearon, autorizaron, llevaron a cabo o contribuyeron en los ataques terroristas que ocurrieron el 11 de septiembre de 2001".
Padre de contratista asesinado entre los 50 arrestados en protesta contra la guerra
Volvemos a Estados Unidos. Continuaron las protestas en contra de la guerra para conmemorar el tercer aniversario de la invasión a Irak. En Washington, cientos de personas marcharon frente al Pentágono, cargando un falso ataúd que pretendían entregarle al Secretario de Defensa, Donald Rumsfeld. La policía colocó un vallado en la calle para prohibir la entrada de los manifestantes. Aproximadamente 50 personas fueron arrestadas cuando lograron cruzar el vallado. Entre las personas arrestadas se encontraba Michael Berg, cuyo hijo Nicolas Berg, fue decapitado por secuestradores iraquíes en 2004. Antes de ser arrestado, Michael Berg dijo: "Mi hijo fue asesinado en venganza por las atrocidades que los estadounidenses cometieron en la prisión de Abu Ghraib; asesinando, violando, y torturando a los prisioneros. Así que decir 'miren qué horrible lo que le hicieron a mi hijo' ciertamente me da derecho a vengarme, bueno hay personas que pueden decir lo mismo porque hay personas en Irak que perdieron a sus hijos e hijas en esa prisión y hay 100.000 personas muertas en Irak, y piensen en todas las familias allí que consideran que tienen derecho a vengarse. No creo que se justifique la venganza bajo ningún concepto. La venganza en un ciclo sin fin y debe detenerse en algún punto, y se detiene conmigo".
Continúan protestas contra la guerra en todo el mundo mientras la ocupación de Irak ingresa en su cuarto año
Mientras que el domingo comenzó el cuarto año de ocupación estadounidense en Irak, se llevaron a cabo protestas contra la guerra en todo el mundo. Decenas de miles de personas salieron a las calles a protestar en ciudades de Estados Unidos, Canadá, Asia, Europa y Australia. En Irak, manifestantes protestaron en Basora y Bagdad contra la actual ocupación estadounidense.
Video iraquí provoca investigación de crímenes de guerra de infantes de marina estadounidenses
En otras noticias sobre Irak, imágenes de un video grabado por un joven estudiante de periodismo iraquí provocaron la investigación de cerca de una docena de infantes de marina estadounidenses por cometer posibles crímenes de guerra. El video fue filmado luego que una bomba al costado de una carretera mató a un infante de marina estadounidense en Haditha. Más tarde, soldados estadounidenses atacaron casas en esa área y mataron a 15 civiles. En un principio, el Pentágono atribuyó la responsabilidad de las muertes al atentado con bombas que mató al soldado. Pero unos meses después se abrió una investigación cuando un periodista de la revista "Time" le entregó la grabación a las Fuerzas Armadas. El video muestra a las víctimas tiradas en las casas bombardeadas. Tres niños murieron.
Informe: Estados Unidos acusado de matar a civiles iraquíes cerca de Balad
Mientras tanto, la policía iraquí acusó a soldados estadounidenses de asesinar a 11 civiles en un ataque llevado a cabo la semana pasada. Según un informe de la policía iraquí obtenido por la agencia de noticias "Knight Ridder", los residentes de la localidad fueron asesinados luego que soldados estadounidenses los llevaron a una habitación en una casa cerca de la ciudad de Balad. Entre los muertos se encontraban dos niños, un bebé de seis meses y una anciana. El informe dice que los soldados quemaron tres vehículos, mataron a los animales de los habitantes e hicieron explotar la casa. Un comandante de la policía local dijo que todas las víctimas fueron halladas con las manos esposadas y con heridas de bala en la cabeza.
Corte Suprema se niega a otorgarle a puertorriqueños derecho a votar en elecciones presidenciales
En Washington, la Corte Suprema rechazó un esfuerzo por otorgarle a residentes de Puerto Rico el derecho a votar en las elecciones presidenciales estadounidenses. El analista de política puertorriqueño Juan Manuel Garcia-Passalacqua, dijo: "Ningún territorio de Estados Unidos ha podido participar en las elecciones presidenciales de Estados Unidos de América", dijo el analista político puertorriqueño Juan Manuel Garcia-Passalacqua. "Ese hecho solo sirve para subrayar que Puerto Rico es ahora visto por la Corte Suprema de Estados Unidos, como una colonia miserable de Estados Unidos".
Los Angeles se prepara para protesta masiva contra proyecto de ley de inmigración
En Los Angeles, organizadores de protestas prevén que 500.000 personas se manifestarán el sábado contra una nueva ley contra inmigrantes que está siendo considerada por el Congreso. La Cámara de Representantes aprobó una legislación que criminalizaría a 11 millones de inmigrantes indocumentados y convertiría en delito que los curas, monjas, trabajadores de la salud y otros trabajadores les ofrezcan ayuda. El Senado está considerando una legislación similar. El Foro Nacional de Inmigración calificó al proyecto de ley como la legislación de inmigración más restrictiva de los últimos 70 años. El proyecto de ley generó oposición masiva por parte de las comunidades de inmigrantes de todo el país. El jueves en Milwaukee, Wisconsin, 30.000 personas participaron en una marcha llamada "Un día sin latinos". Fue la protesta más grande de la ciudad en años. Docenas de comercios latinos cerraron por la protesta. En Chicago, hace dos semanas 300.000 personas colmaron las calles.
Maria: Good morning. Now in English, here are eleven news stories from Democracy Now! Peace.
Bush Suggests Troops To Remain in Iraq Until At Least 2009
President Bush has indicated US troops are likely to stay in Iraq until at least 2009. Speaking at a White House press conference Tuesday -- his second this year -- Bush said whether US troops are withdrawn from Iraq will be up to future US presidents and Iraqi governments to decide. Bush also defended the job performance of Defense Secretary Donald Rumsfeld amid growing calls for his resignation. But Bush left open the possibility for future changes, saying "I'm not going to announce it right now."
Iraq Death Toll Tops 80 Over Past Two Days
In other news from Iraq, at least 80 people have died over the past two days in a series of drive-by shootings, roadside bombings and executions. In one of the deadliest attacks, a suicide bomber blew himself up outside the major crimes unit of the Interior Ministry killing 25.
U.S. Rounds Up All Adult Males in Iraqi Village
Meanwhile to the west of Baghdad, over 1,000 U.S. troops have surrounded a village near Abu Ghraib. After the town was cordoned off, U.S. soldiers conducted house-to-house searches and rounded up the entire adult male population of the town. Soldiers handcuffed and then interrogated every man in the village. After questioning, each man was marked with an X on the back of their necks. One U.S. colonel defended the operation saying "What we're doing is building a Michelin guide to the area."
Army Dog Handler Sentenced to Six Months For Abu Ghraib Abuse
An Army dog handler has been sentenced to six months in prison for abusing Iraqi detainees at the Abu Ghraib prison. The sergeant, Michael Smith, was photographed using un-muzzled dogs to terrify detainees. He could have been sentenced to eight and a half years in prison but he was given a far shorter sentence. Smith is the 10th low-ranking soldier convicted of taking part in the widespread abuse at Abu Ghraib. To date no high-ranking officer or anyone in civilian command has been held accountable for what happened at the prison.
Bush Says He Didn’t Link Saddam Hussein to 9/11
As poll numbers continue to show decreasing public support for his presidency and the war in Iraq, President Bush appealed Monday for patience. Speaking in Ohio, Bush said he could "understand people being disheartened" but implored Americans to see signs of progress. During the question period, the President was asked about the pre-war claim Saddam Hussein was linked to the 9/11 attacks. Bush responded: "First-just if I might correct a misperception, I don't think we ever said, at least I know I didn't say that there was a direct connection between September 11th and Saddam Hussein."
Critics immediately lashed out at the President’s remarks. In a letter to Congress delivered three years ago today, President Bush wrote: "The use of armed forces against Iraq is consistent with the United States and other countries continuing to take the necessary actions against international terrorists and terrorist organizations, including those nations, organizations or person who planned, authorized, committed, or aided the terrorist attacks that occurred on September 11, 2001."
Father of Slain Contractor Among 50 Arrested at Anti-War Protest
Back in the United States, anti-war protests continued to mark the third anniversary of the Iraq invasion. In Washington, hundreds of people marched on the Pentagon, carrying a mock coffin they intended to give to Defense Secretary Donald Rumsfeld. The demonstrators were met with a steel barrier erected by police to bar their entry. About 50 people were arrested when they managed to cross the fence. Among them was Michael Berg, whose son Nicolas Berg was beheaded by Iraqi kidnappers in 2004. Before his arrest, Michael Berg said: "My son was killed out of revenge for the atrocities that Americans committed at the Abu Ghraib prison; murdering, raping, and torturing prisoners there. So for me to say look how horrible what they did to my son certainly I'm entitled to revenge well there are people who can say the same thing because there are people over there in Iraq who lost their sons and daughters in that prison and there are a 100,000 people in Iraq dead and think of all the families there that think they're entitled to revenge. I don't think revenge is justified under any circumstances. revenge is an endless cycle and it has to stop somewhere and it stops with me."
Anti-War Protests Worldwide as Occupation Enters Fourth Year
As Iraq entered its fourth year under US occupation Sunday, anti-war protests were held around the world. Tens of thousands of people took the streets in cities across the US, Canada, Asia, Europe and Australia. In Iraq, protesters demonstrated in Basra and Baghdad to protest the ongoing U.S. occupation.
Iraqi Video Leads to War Crimes Investigation of US Marines
In other Iraq news, video footage shot by a young Iraqi journalism student has led to the investigation of close to a dozen US marines for committing possible war crimes. The video was taken after a roadside bomb killed one US marine in Haditha. US troops then raided homes in the area, killing 15 civilians. The Pentagon initially blamed their deaths on the roadside bomb attack that killed the soldier. But an investigation was opened a few months later when a Time magazine reporter gave the videotape to the military. The video shows the victims lying in their bullet-ridden homes. Three children were killed.
US Accused of Killing Iraqi Civilians Near Balad
Meanwhile, Iraqi police have accused US troops of murdering 11 civilians in a raid just last week. According to an Iraqi police report obtained by the Knight Ridder news agency, the villagers were killed after US troops herded them into one room of a house near the city of Balad. The dead included two young children, a 6-month-old infant and an elderly woman. The report says the troops burned three vehicles, killed the villagers' animals and blew up the house. A local police commander said all the victims were found handcuffed with gunshot wounds to the head.
Court Rejects Giving Puerto Ricans Right to Vote for President
In Washington the Supreme Court has rejected an effort to give residents of Puerto Rico the right to vote in U.S. presidential elections. "No territory of the United States has ever been able to participate in the presidential elections of the United States of America," Puerto Rican political analyst Juan Manuel Garcia-Passalacqua. "That fact only serves to underscore that Puerto Rico is now in the thinking of the United States Supreme Court a miserable colony of the United States."
Los Angeles Prepares For Massive Protest Against Immigration Bill
In Los Angeles protest organizers are predicting as many as 500,000 people will demonstrate on Saturday against a new anti-immigrant law being considered by Congress. The House of Representatives has approved legislation that would criminalize 11 million undocumented immigrants and make it a crime for priests, nuns, health care workers and other social workers to offer them help. The Senate is considering similar legislation. The National Immigration Forum has described the bill as the most restrictive immigration legislation in 70 years. The bill has generated mass opposition from immigrant communities around the country. On Thursday in Milwaukee, Wisconsin, as many as 30,000 people took part in a march titled "A Day Without Latinos." It was the city's biggest protest in years. Dozens of Latino businesses shut down for the protest. In Chicago, as many as 300,000 people filled the streets two weeks ago.
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